Sexismem se rozumí jakýkoliv projev (čin, psané nebo vizuální vyjádření nebo gesto) založené na myšlence, že osoba nebo skupina osob, zpravidla žen, má z důvodu svého pohlaví podřadné postavení.
Sexismus je škodlivý. Vyvolává pocity méněcennosti, autocenzuru, změny v chování a zhoršení zdravotního stavu. Sexismus je základem genderové nerovnosti. Neúměrně postihuje ženy a dívky.
Sexismus se projevuje ve všech oblastech života:

63% novinářek se setkalo se slovním napadením.

Ženy tráví neplacenými domácími pracemi téměř dvakrát více času než muži (země OECD).

80% žen uvedlo, že se v práci setkalo s fenoménem "mansplainingu " a "manterruptingu"*.

Muži představují 75 % osob citovaných v médiích a osob podílejících se na tvorbě obsahu médií v Evropě.

Ve Spojeném království 66 % dotázaných dívek ve věku 16-18 let zažilo nebo bylo svědkem používání sexistického jazyka ve škole.

59 % žen v Amsterdamu se setkalo s nějakou formou pouličního obtěžování.

50 % mladých žen ve Francii se v nedávné době setkalo s nespravedlností nebo ponížením z důvodu, že jsou ženy.

Výzkumy ukazují, že v Srbsku není 76% žen v podnikání a byznysu bráno tak vážně jako muži.
Násilí někdy začíná vtipem
Jednotlivé projevy sexismu se mohou zdát neškodné, ale vytvářejí atmosféru zastrašování, strachu a nejistoty. To vede k akceptaci násilí, většinou vůči ženám a dívkám.

Proto se Rada Evropy rozhodla jednat a přijala
Doporučení k prevenci a potírání sexismu.

Sexismus se týká především žen. Může postihnout i muže a chlapce, pokud neodpovídají stereotypním genderovým rolím.
Škodlivý dopad sexismu může být pro některé ženy a muže závažnější kvůli jejich etnickému původu, věku, zdravotnímu postižení, sociálnímu původu, náboženství, genderové identitě, sexuální orientaci nebo jiným faktorům.

Některé skupiny žen, například mladé ženy, političky, novinářky nebo veřejně činné osoby, se častěji stávají oběťmi sexismu.
žen zvolených do parlamentu se stalo terčem sexistických útoků na sociálních sítích.